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Debido al Covid-19, el problema de ocupacion de equipos y puertos, que se ha prolongado desde el otono de 2020 hasta hoy, ha afectado y sigue afectando a todos los actores del sector. Por las cuarentenas, las compras en linea incrementaron significativamente la produccion y el comercio mundial. Temiendo que el suministro no se cubriera durante la cuarentena, el consumidor empujo a los sectores de manufactura y transporte a una expansion para la que no estaban preparados. Agencias, navieras y puertos no estaban listos para satisfacer esta demanda, y como resultado hubo congestion en puertos y un posicionamiento no planificado en el sector de contenedores.
Como todos sabemos, el centro de produccion del mundo es China. Para satisfacer la demanda creciente, los fabricantes en China compraron materiales de todo el mundo. Los atrasos en los puertos chinos generaron escasez de contenedores en todo el mundo debido al cierre de exportaciones del pais. Esta escasez llevo a las agencias a aumentar las tarifas de flete en mas de 200%.
Cuando China reabrio sus puertas de exportacion, necesitaba mas contenedores, lo que obligo a los agentes a reposicionar contenedores vacios en los puertos chinos. Mientras nosotros, los cargadores, no podiamos encontrar equipos en el mundo y pagabamos precios elevados incluso cuando los encontrabamos, los agentes debian enviar equipos vacios a China.
Pero el problema de equipos no fue lo unico que afecto a la industria. Como saben, al continuar la pandemia, muchas empresas redujeron el numero de empleados en campo/oficina, lo que provoco congestion en puertos. Los buques entrantes no podian descargarse a tiempo, los contenedores no podian retirarse a tiempo y la carga salia tarde de los puertos. Esto causo grandes desequilibrios y retrasos, especialmente en puertos de transbordo.
Incluso hoy, se observan retrasos de 30-45 dias, especialmente en los puertos de transbordo hacia America Latina.
Las agencias que buscan eliminar los atrasos y continuar operaciones cerraron sus itinerarios a puertos congestionados. En puertos donde los viajes continuaron con retrasos, aumentaron los blank sailings y se cambiaron las escalas de los buques.
Con tan pocos viajes, equipos y disponibilidad portuaria, era imposible no tener problemas de asignacion. Las agencias redujeron la aceptacion de tonelaje pesado 20DC, y la demanda de espacio en buques aumento con la disminucion de viajes. Incluso si acuerdas todo con la naviera y el stuffing del contenedor esta hecho, el equipo no puede cargarse y las reservas se retrasan por semanas. En resumen, la situacion de pandemia expandio el comercio mundial a un punto para el que no estaba preparado.